Ang mga organikong pataba ay pangunahing nagmula sa mga halaman at (o) mga hayop, at inilalapat sa lupa upang magbigay ng mga materyales na naglalaman ng carbon na may nutrisyon ng halaman bilang kanilang pangunahing pag-andar. Maaari itong magbigay ng komprehensibong nutrisyon para sa mga pananim, at may mahabang epekto ng pataba. Maaari itong dagdagan at mabago ang organikong bagay sa lupa, itaguyod ang pagpaparami ng microbial, at pagbutihin ang mga pisikal at kemikal na katangian at biological na aktibidad ng lupa. Ito ang pangunahing nutrisyon para sa paggawa ng berdeng pagkain.
Ang mga compound na pataba ay tumutukoy sa mga kemikal na pataba na naglalaman ng dalawa o higit pang mga elemento ng nutrisyon. Ang mga compound na pataba ay may mga pakinabang ng mataas na nilalaman ng nutrisyon, ilang mga bahagi-bahagi at mahusay na mga pisikal na katangian. Napakahalaga ng mga ito para sa pagbabalanse ng pagpapabunga, pagpapabuti ng paggamit ng pataba, at pagtataguyod ng mataas at matatag na ani ng ani. Ang ratio ng nutrisyon ay palaging naayos, habang ang mga uri, dami at ratios ng mga elemento ng nutrisyon na kinakailangan ng iba't ibang mga lupa at pananim ay magkakaiba. Samakatuwid, mas mahusay na subukan ang lupa bago gamitin upang maunawaan ang texture at nutritional status ng patlang na lupa, at bigyang pansin ang aplikasyon ng mga yunit ng pataba upang makakuha ng mas mahusay na mga resulta.